„Spune-mi ei”, a spus fata amerindiană micuță, băiețoasă, cu părul scurt și forme voluptuoase, în timp ce mă privea de sus în jos de după biroul ei, plină de atitudine. Pufnind, m-am uitat la ea de parcă ar avea două capete și ambele erau distruse. De când m-am mutat în orașul Winnipeg, Manitoba, din orașul meu natal, Boston, Massachusetts, am văzut și am trăit o mulțime de lucruri ciudate, dar acesta a fost cu siguranță cel mai bun. Are ciudata asta mai multe personalități sau ceva de genul?
„Ăă, doamnă, de ce ți-aș spune ei? Ești o singură persoană, adică la singular”, am răspuns, scărpinându-mă în cap, iar persoana care stătea în fața mea s-a încruntat, apoi a început să-mi spună exact ce părere are despre comentariile mele. Am respirat adânc și am încercat să-mi păstrez calmul. Mă luptam cu impulsul de a-i spune micului ciudat unde să-l bage, dar sunt în campus și cred în menținerea păcii, într-o oarecare măsură. Scurturile încep să mă enerveze…
„Ascultă, prietene, resping normele tale heteronormative de gen, refuz să mă conformez desemnărilor instituției patriarhale pentru personalitatea mea, sunt non-binar”, a spus Short Stuff, iar eu am dat din cap și am ridicat din umeri, lucru pe care îl fac adesea când mă confrunt cu prostia oamenilor. Lingându-mi buzele, am aruncat o privire prin Centrul Studențesc de la Universitatea din Manitoba. Din păcate pentru mine, Short Stuff este singura persoană care pare să lucreze pe aici…
„Uite, te voi numi cum vrei să fii numită, poți te rog să-mi arăți biroul studenților internaționali?” am întrebat, iar Scurna s-a încruntat, nedumerită. Chiar când ea/ele păreau pe cale să răspundă, altcineva a intrat în centrul studențesc, un tip alb înalt și dolofan, cu dreadlocks. Îi urăsc enorm pe acești rastafari falși. Anumiți albi au tupeul să-i hărțuiască pe negri la serviciu și la școală pentru că nu le place părul nostru natural, iar apoi se întorc și ne copiază. Cine ar fi să creadă…
„O, de ce n-ai spus pur și simplu asta? Biroul studenților internaționali e la parter, nu departe de Tim Horton’s”, a spus Short Stuff, cu un ton foarte feminin. M-am uitat la ea/ele, am făcut o pauză, apoi am dat din cap recunoscătoare. În timp ce mi-am luat rucsacul greu, am observat că cineva se holba la mine și m-am uitat la tipul alb cu dreadlocks, care stătea prin apropiere, cu o expresie ciudată pe față.
„Hei, ce afro super, frate, eu sunt Duncan, sunt canadian, ia spune-mi, din ce parte a continentului African ești, prietene?” a spus domnul Rasta Fals, pe un ton destul de condescendent, și dintr-o dată m-am simțit inconfortabil, ca și cum mi-ar fi fiert sângele. M-am uitat la tip și m-am gândit serios să-l sugrum. Mulți tipi albi din Canada se familiarizează mult prea mult cu negri pe care nici măcar nu-i cunosc. Nu-mi place asta. Respect oamenii și cer respect în schimb. Eram pe punctul de a-l înjura pe tip când, dintr-un anumit motiv, Short Stuff a decis să intervină.
„Duncan, serios! Exagerezi complet, nu-i vorbi așa acestui domn, știi tu ce trebuie să faci”, a spus scurt Stuff, iar eu m-am uitat la ea/ei și am văzut o indignare reală pe fața aceea drăguță. Tipul alb, Duncan, s-a uitat la Stuff, apoi și-a mușcat buza. Uitându-se la mine, a oftat, apoi și-a plecat capul, iar apoi a cerut cele mai false scuze pe care le-am auzit vreodată în toată viața mea.
„Îmi pare rău, Deanna, ăăă, adică, Dee, ăăă, domnule, nu am vrut să te jignesc”, a spus Duncan și mi-a aruncat acel zâmbet fals pe care mulți oameni din marele nord alb le place să-l arate străinilor pe care nu-i plac, apoi mi-a întins mâna să o strâng. Am strâns-o, iar Duncan a zâmbit din nou, și-a cerut din nou scuze și apoi mi-a urat o zi bună. L-am privit cum se îndepărtează, deschide o ușă la capătul holului și apoi dispăre din vederea mea. Am clătinat din cap, uimită.
„Mulțumesc, ăăă, Deanna, da? Sunt Lawrence”, am întrebat, privind-o pe Short Stuff cu un respect nou descoperit. Persoana non-binară, cu corp feminin, băiețoasă și atrăgătoare, așezată în spatele biroului, s-a ridicat, iar eu m-am uitat atent la ea/ele. Îmbrăcată într-o vestă de piele neagră peste un tricou roșu închis cu coperta romanului clasic de Ayn Rand, Revolta din umeri cu Atlas, și cu blugi negri lejeri, ea/ele reușeau să arate atât elegantă, cât și profesională.
„Aștept cu nerăbdare să vă cunosc, domnule Lawrence, spuneți-mi Dee, domnule, acum există un lift în hol care vă va duce direct la biroul studenților internaționali de la parter al clădirii centrului universitar”, a spus Dee pe un ton sec, rece și practic. Cuvintele și tonul vocii aveau o tentă de respingere care nu mi-a plăcut, dar în fine. Am dat din cap, i-am mulțumit din nou și am plecat, simțindu-mă ca un nemernic. Serios, mă simțeam prost.
„O zi bună și mulțumesc”, am spus, și m-am îndreptat spre lift, încă uluit de ceea ce se întâmplase în ultimele minute. Cum am mai spus, numele meu este Lawrence Jones, iar prietenii îmi spun LJ. Sunt originar din orașul Boston, Massachusetts. M-am născut acolo, din părinți imigranți jamaicani. Ce l-a adus pe un fiu de pe Coasta de Est în Winnipeg, Manitoba, oricât de rece? E o poveste lungă, oameni buni.
„Ești mort pentru noi”, a spus tatăl meu, Lionel Jones, după ce fostul meu iubit, Lucien, m-a dezvăluit familiei mele. Eram în ultimul an de facultate la Universitatea din Massachusetts, Amherst, și eram în al nouălea cer. Eram fundaș într-o echipă de fotbal american din Divizia 1 a NCAA, care lua cu asalt Conferința Mid-American. Îi învinseserăm pe toți, de la Universitatea din Maine până la Boston College, iar eu făcusem parte din acele zile de glorie.
Ca tânăr bărbat de culoare înalt, înalt și chipeș, jucând fotbal în Divizia 1, eram ca un prinț pe campusul UMass-Amherst. Mă întâlneam cu o tânără pe nume Nadia Monroe, o soră afro-americană frumoasă, înaltă și superbă, neînfricată, originară din Hartford, Connecticut. Nadia este una dintre acele surori înalte, voluptuoase, îndrăznețe și vioaie, cu pielea de mahon, care emană senzualitate și atitudine din fiecare por. Studentă la inginerie civilă la UMass-Amherst, Nadia făcea parte dintr-o sororitate populară și practic conducea campusul. Pur și simplu nu mă puteam sătura de ea…
„Chiar ești ceva, sânge tânăr”, mi-a spus Nadia, în timp ce făceam dragoste în noaptea în care eu și echipa mea, echipa de fotbal american UMass-Amherst Minutemen, ne-am învins rivalii și colegii din New England, echipa de fotbal american Boston College Eagles. Nadia și cu mine stăteam în pat, sărbătorind și noi. Am privit imaginea frumoasei de culoare neagră care stătea în brațele mele și am zâmbit. Am sărutat-o pe Nadia pe buze și apoi i-am lins sânii, în timp ce mâna mea i-a alunecat printre coapsele. Nadia a oftat fericită în timp ce am început să-i mângâi vulva dulce, iar în curând a început să gemă și să-mi strige numele…
„Iubito, stai și vezi”, m-am oprit să-i spun Nadiei care gemea, apoi i-am desfăcut coapsele și am început să-i mănânc păsărica. Nadia și-a arcuit spatele și a tremurat violent în timp ce îmi îngropam fața între picioarele ei și o mâncam. După aceea, mi-a arătat cu ce lucra, apucându-mi pula și sugându-l ca pe o acadea nenorocită. Nadia mi-a înghițit pula în gură și m-a supt cu lăcomie. Curând, eram mai tare ca o piatră și gata să o fut…
„Bate-o pe păsărica aia”, mi-a spus Nadia râzând, în timp ce o puneam în patru labe și îi mângâiam fundul gros. M-am aplecat și am sărutat-o, apoi mi-am rulat un prezervativ pe penis. Cu o împingere rapidă am pătruns în ea, iar Nadia a început să-și frece fundul de inghinalul meu, împingându-mă mai adânc în ea. Am ținut-o strâns de șoldurile ei late și am împins-o în ea. Tare și repede am futu-o, iar țipetele pasionale ale Nadiei s-au amestecat curând cu ale mele.
După cum puteți vedea, doamnelor și domnilor, viața eram tensionată și chiar mă gândeam să mă înscriu la draftul NFL. Rezultatele mele erau destul de bune și aveam o bază de fani din ce în ce mai mare pe YouTube și Facebook. Am ținut profund la Nadia Monroe și chiar am prezentat-o familiei mele. Totul mergea bine până când Nadia a absolvit și s-a angajat la o companie din Dallas, Texas. Eram singur și cu inima frântă. Și apoi a apărut Lucien Etienne…
L-am întâlnit pe Lucien Etienne, un tânăr haitian înalt, subțire, bine îmbrăcat și chipeș, cu pielea închisă la culoare, în cursul meu de Introducere în Justiție Penală, în anul doi de facultate la UMass-Amherst. Când privirile ni s-au întâlnit, a fost ca și cum am fi fost singurii oameni în sala de clasă aglomerată. Din fericire, eu și Lucien am stat unul lângă altul. Am devenit prieteni și chiar mai mult. Eu și Lucien am devenit iubiți și am păstrat secretul, din motive evidente. Lucien știa că mă întâlneam cu femei și nu părea să-i pese.
„Tu și cu mine suntem pentru totdeauna”, mi-a spus Lucien, după ce am făcut dragoste pentru prima dată. Eram în dormitorul lui, departe de privirile curioșilor. L-am privit pe Lucien, care arăta superb în boxerii lui albaștri neon. În ultimele ore mă epuizase cu sex fierbinte și pasional. Mă agățasem și cu femei și cu bărbați înainte, dar să spunem doar că Lucien m-a învățat una sau două lucruri. Și eram extrem de recunoscătoare pentru asta.
„Amin”, i-am spus lui Lucien în timp ce îl trăgeam în brațe, iar el s-a rostogolit peste mine. Ne-am sărutat pasional și am reluat să facem dragoste. Lucien m-a sărutat și m-a lins din cap până în picioare. Am tremurat de plăcere în timp ce mi-a sus pula și mi-a mângâiat fundul. După aceea, m-a pus pe spate, a rulat un prezervativ pe pula lui mare și veche și m-a penetrat după ce m-a lubrifiat. Am gemut de durere și plăcere în timp ce Lucien și-a împins pula în fundul meu și a început să mă fută…
„Dă-mi fundul ăla dulce, domnule Țăran de fotbal”, a spus Lucien, zâmbind și privindu-mă în ochi în timp ce mă futea. Mi-am mângâiat pula și am oftat fericit când pula lui Lucien mi-a invadat fundul. În noaptea aceea, Lucien mi-a arătat multe căi noi către plăcere și am devenit dependent de el. Lucien cunoaște corpul masculin și cum să-l satisfacă, crede-mă. Am avut niște ani glorioase împreună. Până când a venit sfârșitul. Eram aproape de absolvire și voiam să am o carieră în NFL. Lucien voia să mă mut cu el, iar eu am refuzat. Atunci a luat-o razna, jurând răzbunare. Am crezut că glumește, dar m-am înșelat…
„Lucien mi-a trimis pozele cu voi doi împreună, ești un homosexual, fiule, ești mort pentru mine”, a spus tatăl meu și s-a oprit la ușa camerei mele și mi-a aruncat pozele. M-am uitat la el, uluit. Dând din cap, tatăl meu a ieșit furios. Imediat, lumea mea se terminase. Lucien îmi provocase daune ireparabile vieții și carierei. A trimis poze și înregistrări ale, ăăă, sesiunilor noastre, antrenorului meu de fotbal, coechipierilor mei, departamentului de atletism al UMass-Amherst și chiar cercetașilor din NFL. Eram prăjit.
În vara anului 2016, am absolvit UMass-Amherst cu o licență în justiție penală, dar nu am ajuns niciodată în NFL. Credeți-mă, cu mult înainte ca Michael Sam să devină primul bărbat de culoare declarat gay care a jucat pentru o echipă NFL (și, prin urmare, să aibă o carieră extrem de scurtă), știam că NFL nu era un loc pentru un bărbat gay sau bisexual care să-și deschidă sexualitatea. Răzbunarea lui Lucien își făcuse efectul. Toți anii mei în care am fost un jucător remarcabil de fotbal american universitar nu au însemnat nimic. Nicio echipă nu avea să mă atingă. Cariera mea în NFL se terminase înainte să înceapă măcar…
O homofobie virulentă face ravagii în comunitatea jamaicană și, credeți-mă, nu e nimic nou. Propria mea familie m-a renegat și mi-am pierdut și prietenii de la biserică. Deodată, m-am trezit singur și ostracizat în statul Massachusetts. Era cu siguranță timpul să plec. Părinții mei m-au dat afară, așa că a trebuit să-mi găsesc un loc de muncă și o locuință proprie, ca să supraviețuiesc. Am lucrat ca agent de pază câteva luni și mi-am găsit un loc cu un singur dormitor. Cum au căzut cei puternici…
Câteva luni mai târziu, am primit vești de la mătușa mea Jacqueline Jones, sora tatălui meu, de care este înstrăinat și declarat gay, care locuiește în orașul Winnipeg, Canada, împreună cu partenera ei, Josephine. Au auzit despre dificultățile mele și m-au invitat să vin la mine. M-am dus să o vizitez pe mătușa mea Jacqueline, de care eram pierdută de mult, în Winnipeg și m-am îndrăgostit de provincia Manitoba. De aceea am dat testul LSAT și am aplicat la Facultatea de Drept a Universității din Manitoba. Am fost admisă și astfel mi-am început noua viață în orașul Winnipeg…
„Canada o să-ți dea fiori, nepoate, o să înțelegi ce vreau să spun, la un moment dat”, mi-a spus mătușa Jacqueline, după ce i-am arătat extaziată scrisoarea de acceptare de la Facultatea de Drept a Universității din Manitoba. M-am uitat la doamna jamaicano-canadiană înaltă de 1,80 m, cu pielea închisă la culoare, părul scurt, de vreo cincizeci și ceva de ani, care m-a acceptat așa cum sunt, un tânăr bărbat de culoare bisexual, și am îmbrățișat-o cu putere. Am fost mișcată până la lacrimi, să vă spun. Nu-mi este rușine să recunosc asta, cred…
„Mă bucur pentru tine, tinere”, a spus partenera mătușii Jacqueline, o fostă polițistă robustă pe nume Josephine Baxter, în timp ce privea și zâmbea. Încântată, m-am dus și am îmbrățișat-o și pe Josephine, iar bătrâna doamnă albă m-a îmbrățișat la rândul ei. Serios, aceste două nu mi-au arătat decât dragoste. Mătușa mea Jacqueline mi-a spus cât de mândră era de mine și aproape m-am topit. Acestea erau cuvintele pe care ar fi trebuit să le aud de la tatăl meu, dar în fine.
„Vă mulțumesc pentru tot, doamnelor”, am spus, copleșită de emoție. Adevărul este că aceste două bătrâne ciudate mi-au arătat mai multă dragoste și acceptare decât propriii mei părinți și le datorez foarte mult. În timp ce așteptam permisul de muncă și de studiu de la guvernul canadian, mătușa Jacqueline și partenera ei Josephine m-au lăsat să stau fără chirie la casa lor din Winnipeg. Tot ce trebuia să fac era să fiu respectuoasă, să strâng după mine și să ajut cu treburile casei…
Când a venit septembrie, în timp ce Statele Unite ale Americii se pregăteau pentru o confruntare între Hillary Clinton și Donald Trump pentru președinția SUA, mă acomodam cu noua mea viață în orașul Winnipeg, Manitoba. Am obținut un loc de muncă ca ofițer de prevenire a pierderilor pentru magazinul Walmart local, o slujbă bună plătită cu șaisprezece dolari pe oră. Mi-am găsit un apartament cu un dormitor în partea de sud a orașului Winnipeg și m-am instalat în noul meu apartament. Când s-a deschis școala la Universitatea din Manitoba, eram pregătit pentru un nou început îndrăzneț…
Toate aceste gânduri mi-au trecut prin minte în timp ce mă îndreptam spre centrul studențesc internațional. Când am aplicat la Facultatea de Drept a Universității din Manitoba, mi-au cerut scorurile LSAT, împreună cu dosarul academic și transcrierile de la UMass-Amherst, precum și o copie a pașaportului meu american. Am crezut că asta era tot, dar, bineînțeles, aveau nevoie de mai multe de la mine. Aveam o copie a permisului meu de studiu scump, pe care a trebuit să-l cumpăr de la CIC, și mă îndreptam spre centrul studențesc internațional și m-am rătăcit. Așa am ajuns la biroul centrului studențesc și l-am întâlnit pe Short Stuff, alias Dee.
„Vă mulțumim că ne-ați dat asta, voi face o copie și vă voi trimite mai departe”, a spus tânăra asiatică care stătea la birou, la biroul studenților internaționali. Am dat din cap și am zâmbit, iar ea a făcut o copie pe care apoi a lăsat-o la cutia poștală a directoarei. I-am mulțumit și apoi am ieșit, și în timp ce porneam mai departe, am văzut o grămadă de oameni stând la coadă la Tim Horton’s. Unul dintre ei mi-a atras atenția…
„O, Doamne”, mi-am zis, zâmbind când am văzut o tânără mică, dar corpolentă, la capătul rândului. Scoțând portofelul, a scos niște bani și îi număra când o parte din ei a căzut. Am privit-o, rânjind cu gura până la urechi, cum se apleca să-și ridice monedele căzute și am putut să mă uit bine la fundul acela corpolent. Scurna are un fund pe ea, m-am gândit cu poftă. Oameni buni, sunt un frate bisexual căruia îi plac fundurile frumoase și nu-mi pasă dacă sunt atașate de o femeie sau de un bărbat. Obișnuiește-te.
Simțindu-mă inspirată de poftă și mai mult decât curioasă, m-am apropiat și m-am aliniat în spatele proprietarei respectivei funduri. Oameni buni, fie că mă plimb prin mall și văd o tipă cu fund mare, fie că văd în vestiarul bărbaților un tip cu un fund frumos, îmi place să mă uit la funduri frumoase. Acceptați asta. Din anumite motive, femeia s-a întors și inima mi-a tresărit când am văzut cine era. Era Short Stuff, adică Deanna, adică Dee. Tipa ăla sexy din lumea nativă care insistă să fie numită „ele” în loc de „ea” sau „ei”. Ce căuta ea/ele aici?
„Iar tu”, a spus Dee, ridicând din sprâncene întrebător, iar eu am zâmbit nervos, întrebându-mă dacă m-au văzut uitându-mă la fundul ăla. M-am uitat la drăgălașa aia scundă și non-binară și am ridicat mâinile în aer, prefăcându-mă că mă predau. Am simțit că situația asta necesita o gestionare atentă. Persoana asta mi-a luat apărarea mai devreme când am avut de-a face cu tipul ăla care se prefăcea a fi Rasta White și am simțit că îi datoram niște scuze, într-un fel, pentru cuvintele mele lipsite de sensibilitate…
Sunt nou în Canada și se pare că pe aici oamenii iau în serios politica identitară. Sunt un bărbat de culoare bisexual, născut și crescut în Massachusetts, locul unde căsătoria între persoane de același sex a fost legalizată pentru prima dată în Statele Unite, dar nu știu aproape nimic despre persoanele non-binare și persoanele transgender. Ei bine, în afară de Caitlyn Jenner din grupul Kardashianilor, desigur…
„Bună, ăăă, Dee, voiam să-ți spun că-mi pare rău pentru ce s-a întâmplat mai devreme, nu am vrut să te jignesc, nu mi-au plăcut cuvintele condescendente ale falsului Rasta și m-ai apărat chiar dacă te-am jignit”, am spus, privind în ochii căprui ai lui Dee și speram că am părut sinceră. Băiețoaica nativă/persoana non-binară/drăgălașa cu un fund frumos și-a lins buzele și a zâmbit, iar eu mi-am dat seama că ea/ele îmi aminteau de actrița de la Hollywood Demi Moore din filmul G.I. Jane, doar că mai… nativă.
„Scuze acceptate”, a spus Dee, apoi ea/ele mi-au întins o mână elegantă, pe care am strâns-o. Am zâmbit și am dat din cap, iar apoi coada de la Tim Horton’s a continuat să se miște. Dee a luat o cafea și un sandviș cu ou, iar eu am făcut la fel. După aceea, am privit cum ea/ele s-au dus să se așeze la o masă din apropiere și am făcut la fel. M-am așezat la aproximativ doi metri de ea și am luat un ziar aruncat. Mi-am sorbit cafeaua, am aruncat o privire la ziar fără un interes real și m-am prefăcut că nu mă holbez la această persoană frumoasă și intrigantă…
„Lawrence, vrei să te alături mie?” a întrebat Dee, iar ea/ei mi-au aruncat acel zâmbet pe care ți-l oferă canadienii când încearcă să fie politicoși. Sunt bostonian și, pe deasupra, un bostonian nepotrivit. Nu am nicio rușine. Și nu-mi pasă cu adevărat de sentimentele nimănui. I-am zâmbit la rândul meu și am acceptat oferta ei/lor. Se pare că te-am adus exact unde vreau, drăguțo, acum o să te prind în râs, m-am gândit în timp ce stăteam față în față cu Dee.
„Deci, de unde ești?”, m-a întrebat Dee în timp ce ea/ei sorbeau niște cafea, iar eu am sorbit din a mea și am zâmbit. Am fost destul de recunoscător că mi s-a oferit o șansă. M-am uitat la Dee, al cărei rucsac era plin de nasturi curcubeu și insigne politice pe care scriau lucruri precum „nu înseamnă nu” și „dezinvestește acum”, împreună cu „viețile transgender contează” și alte lucruri pe care mulți tineri cu gândire liberală din colegiile și universitățile de astăzi le folosesc ca sloganuri și mantre.
Eu? Am trecut peste toate astea. Sigur, sunt un bărbat bisexual, dar nu am văzut niciodată rostul să port chestii cu curcubeu, să mă comport ciudat sau să le spun tuturor cu cine mă culc. Din punctul meu de vedere, asta e, ăhm, rahat de albi. Fără supărare. Există un motiv pentru care mulți bărbați negri gay și bisexuali evită locurile LGBT obișnuite. În primul rând, mulți albi gay sunt la fel de rasiști ca și albii heterosexuali. Ah, și nu le place afecțiunea noastră pentru chestii „negre”, așa că…
Intrând în modul analitic, m-am uitat la Dee și am încercat să o/ele descifrez. Să vedem, ce avem aici? O femeie nativă, și una frumoasă pe deasupra, probabil dintr-unul dintre numeroasele triburi sau bande care alcătuiesc populația nativă sau a Primelor Națiuni din Manitoba. Cu siguranță poate fi clasificată drept „altul” din cauza politicii și a motivelor personale din spatele respectivei politici. Ar putea fi gay sau bisexuală din cauza nasturilor curcubeu și a insistenței asupra identificatorilor non-binari. Interesant. Cum procedez?
„Sunt din Boston, sunt nou în Manitoba și până acum îmi place, învăț multe”, am spus zâmbind, iar ochii lui Dee s-au mărit de surpriză. S-a uitat la mine ca la un unicorn și am luat asta ca pe un semn bun. Îmi place să surprind oamenii. Nu sunt niciodată ceea ce se așteaptă. Destul de des, asta a funcționat în avantajul meu. În America de Nord, un bărbat de culoare trebuie să fie mai mult decât pare și să-i facă pe prieteni și dușmani să ghicească, altfel e distrus. Trebuie să fii un cameleon social. Uită-te la fostul președinte american Obama. Omul știe despre ce vorbesc…